DE GESCHIEDENIS VAN WELSAEN

Welsaen is in 1988 ontstaan uit een fusie van vijf instellingen voor sociaal cultureel werk. Later volgden nog kleinere fusies zoals met het Ondersteuningsinstituut (samenlevingsopbouw) en kleine stichtingen voor speelzaalwerk en jongerenwerk. Welsaen verrichte van het begin af aan buurthuiswerk in de wijken van Zaanstad. In de meeste buurthuizen waren toen al speelzalen aanwezig en vanuit een aantal buurthuizen werd ook jongerenwerk en opbouwwerk uitgevoerd.
Per buurthuis was aanvankelijk een teamleider die leiding gaf aan het werk van de beroepskrachten voor de wijk waar het buurthuis stond. In elke wijk was minimaal een buurthuis.

Door bezuinigingen in de negentiger jaren is het aantal buurthuizen afgenomen. Toen vond ook een verschuiving plaats: vanwege de bezuinigingen werd minder ingezet op basisaanbod (ontmoetingsactiviteiten en recreatie) en meer op specifiek aanbod.

In 2000 wijzigde de organisatie van de stichting sterk. In plaats van de regiogebieden als spil van uitvoering werd de dienstverlening centraal gesteld. Er werden drie productgroepen gevormd: Buurtcentra, Jeugd & Opvoeding en Participatie & Leefbaarheid.
Door de nieuwe organisatiestructuur werd samenwerking met partners op het gebied van lokaal sociaal beleid vergemakkelijkt. Steeds meer projecten werden in samenwerking met diverse maatschappelijke organisaties uitgevoerd. Ook gingen andere organisaties, met name woningcorporaties en het onderwijs, over tot inkoop van dienstverlening van Welsaen. De gemeente bleef echter verreweg de grootste financier. Vanaf die tijd wordt de dienstverlening voor de gemeente en andere organisaties vastgelegd in resultaatgerichte budgetcontracten.

Sinds de negentiger jaren is de dienstverlening meer vraaggericht geworden. De vraag van de klant is binnen de kaders, die met name de gemeente aangeeft, uitgangspunt geworden. De vraag wordt wel getoetst aan de missie van de Welsaen.
De veranderingen in de maatschappij brengen met zich mee dat meer dan vroeger het versterken van de afgenomen sociale samenhang, de participatie bij leefbaarheidvraagstukken en de integratie van mensen uit verschillende culturen centraal zijn komen te staan.
Werd het werk in de beginjaren nog bijna geheel in buurtcentra uitgevoerd; tegenwoordig wordt het op diverse andere locaties uitgevoerd zoals in scholen en verzorgingstehuizen.

Sinds 1998 verricht Welsaen ook welzijnswerk in andere gemeenten in de regio Zaanstreek-Waterland.

In oktober 2005 is de organisatiestructuur nogmaals aangepast. Dit is gedaan omdat Welsaen strategisch wil inspelen op de maatschappelijke visie die snel verandert en op het nieuwe welzijnsbeleid van de overheid.